Rischi del consumo di ashwagandha: consigli e divieti d’uso
Nei precedenti articoli di questo blog abbiamo parlato dei rischi associati al consumo di vari ingredienti contenuti negli integratori alimentari.
Oggi parleremo dei rischi associati al consumo di ashwagandha e forniremo informazioni sulle norme legali.
Che cos’è l’ashwagandha?
L’ashwagandha è una pianta originariamente conosciuta nella medicina ayurvedica (medicina tradizionale di origine indiana), che recentemente ha dato luogo a diversi dibattiti tra le autorità internazionali. Recentemente ha guadagnato popolarità come ingrediente di integratori alimentari.
I suoi benefici includono la riduzione dello stress, il miglioramento del sonno e il rafforzamento del sistema immunitario. Tuttavia, il dibattito sui rischi associati al consumo di ashwagandha si sta intensificando all’interno della comunità scientifica, soprattutto a causa della mancanza di studi conclusivi sui suoi effetti collaterali, in particolare se assunti a lungo termine o in dosi elevate.
Una delle principali preoccupazioni è il suo possibile impatto sulla salute riproduttiva. Alcuni studi hanno suggerito che l’uso a lungo termine di questo ingrediente può influire sulla fertilità sia negli uomini che nelle donne. Ci sono state anche preoccupazioni per il suo impatto sugli ormoni tiroidei. Tuttavia, gli studi non sono conclusivi, ma questi avvertimenti hanno indotto alcuni enti normativi a raccomandare cautela.
Ashwagandha vietata in Europa
In Europa, l’Agenzia danese per i medicinali ha vietato l’uso dell’ashwagandha negli integratori alimentari a causa dei suoi potenziali rischi. L’agenzia ha fatto riferimento a possibili effetti tossicologici, nonché agli effetti sugli ormoni sessuali, sul metabolismo, sul sistema nervoso centrale e sul sistema immunitario. Dal giugno 2024, la Danimarca ha istituito un gruppo di lavoro per valutare gli effetti di questo ingrediente sulla salute umana.
D’altra parte, in regioni come la Francia e i Paesi Bassi, lungi dal vietarlo, le autorità sanitarie hanno scelto di emettere avvertimenti e raccomandazioni. Dato il rischio associato al consumo di ashwagandha, queste agenzie raccomandano ad alcune fasce della popolazione, come le donne in gravidanza, di evitarne l’assunzione.
Nel 2013, l’Istituto federale tedesco per la valutazione del rischio ha pubblicato una valutazione del rischio di diversi prodotti a base vegetale utilizzati negli alimenti e negli integratori alimentari, tra cui l’ashwagandha. Il rapporto conclude che sono necessarie ulteriori informazioni per effettuare una valutazione di questo ingrediente, come studi tossicologici, dati storici sull’esposizione o il suo impatto dose-dipendente.
L’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) non ha ancora ricevuto un mandato ufficiale per effettuare una valutazione completa dei rischi legati al consumo di ashwagandha, in risposta alla preoccupazione diffusa. Tuttavia, il crescente utilizzo dell’ashwagandha sul mercato europeo (e mondiale) sta portando a una maggiore pressione per una ricerca più dettagliata sui suoi effetti a lungo termine.
Conclusioni sui rischi associati al consumo di ashwagandha
Sebbene l’ashwagandha continui a essere apprezzata per i suoi potenziali benefici, le preoccupazioni delle autorità internazionali evidenziano l’importanza di ulteriori ricerche sulla sua sicurezza e sui suoi potenziali rischi.
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